El avión multimisión de ataque y apoyo aéreo cercano AV-8B Harrier II nació de la colaboración entre las industrias aeronáuticas británica y estadounidense. Representa una clara evolución con respecto a los primeros aviones de despegue corto y aterrizaje vertical (V/STOL) de la familia Harrier. El AV-8B fue desarrollado e implementado para operar desde portaaviones sin catapulta, buques de asalto anfibio, así como desde pistas de aterrizaje improvisadas. Gracias a estas características, ha sido ampliamente empleado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, incluso en contextos operativos. Capaz de transportar una carga ofensiva compuesta por misiles aire-aire, bombas guiadas y misiles aire-superficie, el AV-8B se caracteriza por una notable flexibilidad de empleo y la capacidad de llevar a cabo numerosos tipos de misiones.